Las imágenes meteorológicas infrarrojas detectan el calor emitido por las nubes y la superficie terrestre, no la luz solar. Estas imágenes muestran la temperatura de las nubes: las más frías y altas (como las de tormentas severas) aparecen más claras (azules o blancas), mientras que las más cálidas y bajas se ven más oscuras (naranjas o negras). La principal ventaja es que funcionan tanto de día como de noche, proporcionando una imagen completa de las condiciones atmosféricas las 24 horas del día.